BRASIL.- Uno de los futbolista más grande del planeta, Pelé, murió de cáncer este jueves a los 82 años de edad en un hospital de Sao Paolo.

Edson Arantes do Nascimento nació el 23 de octubre de 1940 en Tres Corazones, en Minas Gerais y su infancia estuvo marcada por dos ilusiones: tratar de ser jugador de fútbol como su padre, y revertir la historia de la selección de su país ganando una Copa del Mundo tras el fracaso en el Mundial de 1950 en el Maracaná ante Uruguay, cuando él tenía sólo nueve años.

Comenzó a jugar futbol en las calles de su viejo barrió y con sólo 13 años, “O Rei” fundó el llamado “jogo bonito” (juego bonito) cuando se integró a las juveniles del Club Atlético de Baurú.

Su primer entrenador fue Valdemar de Brito, quien lo llevó al equipo Santos de San Pablo y donde logró gran reconocimiento, el cual lo ayudó para ser convocado a la Selección de Brasil.

A los 17 años, Pelé jugó su primer Mundial en Suecia 1958, donde marcó dos goles espectaculares que dieron a Brasil un triunfo demoledor de 5 – 2 contra Suecia para levantar su primera Copa.

En Chile 62, una lesión muscular le impidió participar en casi todos los encuentros. Sin embargo, logró anotar un gol memorable en el primer partido contra México.

Para el Mundial del 1966 Inglaterra, Pelé fue “cocido” a patadas por los defensas de Bulgaria y Portugal , y la selección “canarinha” quedó eliminada en la ronda grupal.

Cuatro años más tarde, en México 70 vino la consagración de Pelé al conquistar su tercera Copa del Mundo.

Además de ser tricampeón mundial, Pelé ostenta el récord de ser el más joven campeón del mundo de la historia, el más joven bicampeón del mundo y el único que ha ganado tres títulos mundiales como jugador.

En 1969, Pelé anotó su gol número 1000 y en octubre del 1974, se retiró del Santos para reaparecer un año más tarde en el Cosmos de Nueva York.

Pelé jugó su último partido en Nueva Jersey el 1 de octubre de 1977, luego de haber anotado 1283 goles.