Y en ese momento, juro que éramos infinitos.

-Stephen Chbosky, “Las Ventajas de ser Invisible”

En 1999 se publicó en Estados Unidos la novela “The Perks of Being a Wallflower”, de Stephen Chobsky, guionista de varias películas de corte independiente y productor de la serie televisiva “Jericho”. Desde el primer instante se convirtió en un libro de culto para los adolescentes estadounidenses. Hubo críticos que la elogiaron llamándola “Un nuevo Guardián entre el Centeno”… quizá se trate de una sobrevaloración, pero lo cierto es que si algo nos enseña la historia de Chobsky, es que cada quien le da valor a los libros que ama y que han formado parte de su vida.

Con motivo del estreno de la película, dirigida por el propio Chbosky, la novela ha aparecido en castellano, con una traducción de Vanesa Pérez-Saquillo que captura el lenguaje, la inocencia y la posterior madurez de u chico de dieciséis años.

La novela ha recibido excelentes críticas, ha sido elogiada y obtuvo publicidad no por una campaña de marketing como sucede con tantísimos clásicos para adolescentes prefabricados, sino gracias a la recomendación de boca en boca y de blog en blog. Lo cierto es que es un libro diferente para cada lector, cada quien sacará sus interpretaciones, cada quien amará a unos personajes y odiará a otros y obtendrá sus propias reflexiones.

Uno de los éxitos de la novela es que los adolescentes se sienten identificados con el protagonista, y los adultos recuerdan lo que vivieron aquellos años, porque Charlie sabe que ser invisible, que ser un desadaptado, que ser un “wallflower” tiene muchas ventajas.

La novela, narrada en tono epistolar, nos cuenta la historia de Charle, un muchacho de dieciséis años que está por entrar a la preparatoria y se encuentra terriblemente asustado sobre cómo será su primer día, aunado a que está deprimido por el reciente suicidio de su mejor amigo. Charlie piensa que estará solo en la preparatoria… pero es allí donde conocerá a Sam y Patrick, transformándose una en su primer amor y otro en su mejor amigo. También tendrá por maestro a Bill, quien descubrirá su talento para la escritura y paulatinamente lo irá fomentando.

Hasta este punto, parece la típica historia para adolescentes que no ofrece absolutamente nada nuevo al lector… pero destaca el estilo, la narración y el ritmo de la novela. Narrada en tono epistolar a un amigo desconocido, la forma de expresarse de Charle va cambiando: de un adolescente inexperto a un muchacho que ha enfrentado las experiencias esenciales de su edad.

Charle enfrentará su primera borrachera. Fumará marihuana por primera vez. Probará LSD. Irá a su primera fiesta en compañía de sus amigos y al regresar a casa, expresará una de las frases más evocativas de la novela: “en ese momento, juro que éramos infinitos”.

También leerá muchos libros emblemáticos gracias a Bill: “El Guardián entre el Centeno”, “Matar a un Ruiseñor”, “El Gran Gatsby”, “Peter Pan”, “El Manantial”, “En el Camino”, “Walden”, “El Extranjero”, “Hamlet”… aunque cuando llega a “El Almuerzo Desnudo” reconoce: “¡No sé de qué habla este tipo!”

Todos esos libros harán cambiar a Charlie, le enriquecerán, le enseñarán… pero lo que realmente lo harán madurar serán sus experiencias, porque no todo será perfecto. Estarán los amores no correspondidos, la muerte de un ser querido, los embarazos no deseados y el tema del abuso sexual. Todas las relaciones destructivas, según Bill y Charlie, se deben a que “aceptamos el amor que creemos merecer”.

Lo más destacado de la historia es, sin duda alguna, sus personajes. Todos ellos están muy bien creados y tienen una personalidad propia. Desde la chica que sufre por un rompimiento, hasta Patrick, que enfrentará el bullying cuando todos descubren que es gay, y la pasará fatal cuando su novio prefiera permanecer encerrado en el closet. Las glorias, las desgracias, lo dulce y lo amargo de la adolescencia está en “Las Ventajas de Ser Invisible” y no importa qué canciones te gusten, no importa si eres gay o eres heterosexual… porque la historia nos habla de lo que viviremos, vivimos o estamos viviendo. Nos habla del concepto de unidad.

Ante todo, la historia nos habla de madurar, de dejar ir y crecer sin importar lo que suceda, porque como dice Charlie: “Las cosas cambian. Y los amigos se van. Y la vida no se detiene por nadie”.

Y todos los libros que has leído los ha leído también otra gente. Y todas las canciones que te han encantado las haoído otra gente. Y esa chica que te parece guapa lo es también para otra gente. Y sabes que si hubieras tenido esto en cuenta cuando eras feliz, te habrías sentido genial.

Porque estás describiendo la “unidad”.

-Stephen Chbosky, “Las Ventajas de ser Invisible”